Z世代の部下が動かないのは「合理性」が原因？中小企業診断士が解説する指示の出し方

みなさんこんにちは。中小企業診断士の春原功貴です。

普段、経営者や管理職の方々とお話しする機会が多いのですが、40代後半以降の方とお話しすると、ほぼ必ずといっていいほど話題になるのが「最近の若者がわからない」という悩みです。私自身もその「若者」の一員ではあるのですが、話を聞いていると「それでは、Z世代の部下は動かないだろうな」と感じる場面に数多く出くわします。

今、社員や部下にZ世代を抱えている経営者・管理職の方は、ぜひ最後までご覧ください。

結論:Z世代の部下を動かす最重要キーワードは「合理性」

さっそく結論からお伝えします。今のZ世代の部下が最も重視しているのは「合理性」です。

もう一歩踏み込むと、「納得感があるかどうか」が、Z世代のマネジメントにおいてはきわめて重要なポイントになります。

みなさんは、部下に指示をするときに、こんな言い方をしていませんか。

• 「会社がそう言っているから」
• 「社会人はそういうものでしょ」
• 「とりあえずやっといて」

実はこれらの指示の出し方は、Z世代の部下にとっては禁句中の禁句です。最悪の場合、上司への信頼が大幅に低下してしまいます。

では、なぜZ世代の部下はここまで「合理性」「納得感」を重視するのでしょうか。それは、合理的に考えざるを得ない環境の中で、彼らが育ってきたからです。ここからは、その時代背景を中小企業診断士の視点で整理していきます。

Z世代とは?中小企業の現場で押さえておきたい時代背景

Z世代とは、一般的に「1990年代後半から2010年代前半」に生まれた世代を指します。2026年現在でいうと、おおむね14歳から30歳前後の世代です。中小企業でも新卒・若手社員の中心を占める世代であり、今後さらに採用・育成の主戦力になっていきます。

彼らが育ってきた時代には、大きく3つの特徴がありました。順番に見ていきましょう。

先が見えない時代を生きてきた

リーマンショック、東日本大震災、コロナ禍——これらはZ世代にとって単なるニュースではなく、「当たり前だと思っていた日常が突然崩れる」ことを、身をもって経験した出来事でした。入学式・卒業式の中止や就職活動の混乱など、人生の節目が次々と奪われた経験を持つ人も少なくありません。

一昔前までは、上の世代(親・教師・上司)の言う通りにしていれば、ある程度うまくいく時代でした。しかし、これほど不安定な時代を経験していると、「言われた通りにするだけでは、いざというときに自分を守れないのではないか」という不安が心の奥底に根付いています。だからこそ、人に言われたことをそのまま受け入れるのではなく、自分の頭で考えて納得したいという意識が強くなるのです。

[画像挿入]（不安定な時代背景を表すイメージ:リーマンショック・震災・コロナ禍などのニュース映像イメージ）

これまでにないスピード感に慣れている

技術の進化によって、ものごとのスピード感は圧倒的に上がりました。

スマートフォン、SNS、サブスクリプションサービス、クラウドサービス——Z世代が物心つく頃には、すでに「便利なものはすぐ手に入る」「知りたいことはすぐ調べられる」のが当たり前でした。欲しい情報は検索すれば一瞬で出てきますし、動画も倍速で視聴できます。ちょっとした調べ物であれば、わざわざ人に聞くよりも自分で調べたほうが早い、という感覚が身についているのです。

このスピード感に慣れていると、「とりあえず」「なんとなく」で物事を進めることに強い抵抗を感じます。なぜなら、非効率だからです。「調べればすぐわかることを、なぜわざわざ遠回りするのか」「先に理由を教えてくれれば、もっと早く正確に動けるのに」——こうした感覚は、いわゆる「タイパ(タイムパフォーマンス)」を重視する価値観であり、決してわがままではなく、彼らが生きてきた環境の中で培われた"生存戦略"なのです。

上の世代からすると、「石橋を叩いて渡る前に、まず走ってみろ」という価値観があるかもしれません。しかしZ世代にとっては、「なぜ渡る必要があるのか」「渡った先に何があるのか」がわからないまま走らされることは、非効率どころか、時には無意味にすら感じられてしまいます。

あまりにも多い選択肢の中で生きてきた

もう一つの大きな特徴が、選択肢の多さです。

進学先、就職先、働き方、副業、フリーランス、SNSでの発信活動——Z世代が直面する選択肢は、上の世代とは比較にならないほど増えました。さらにSNSを開けば、同世代の「成功例」も「失敗例」も、リアルタイムで大量に流れてきます。「終身雇用が当たり前」「一つの会社に骨を埋める」といった単一の正解が存在しない時代を、Z世代は生きているのです。

選択肢が多いということは、裏を返せば「選ばなかった選択肢」も常に視界に入り続けるということでもあります。だからこそZ世代は、「なぜこれを選ぶのか」を自分の中で常に問い続けています。他人に流されて選んだ選択は、後で後悔したときに"自分の責任"にできません。だからこそ、選ぶ理由・納得できる根拠を求めるのです。

これは仕事においても同じです。「なぜこの会社で、なぜこの仕事を、なぜこのやり方でやるのか」——そこに納得感がなければ、そもそも本気になれません。表面上は言われた通りに動いていても、心のどこかで「本当にこれでいいのか」という迷いを抱えたまま仕事をすることになってしまいます。

「合理性」はZ世代なりの誠実さである

ここまで見てきたように、Z世代が育ってきた時代は、「先が見えない」「変化が速い」「選択肢が多すぎる」という三重の環境でした。こうした時代を生き抜くために、彼らは自然と「自分の頭で考え、納得したうえで動く」というスタイルを身につけてきたのです。

これは、決して「上司の言うことを聞かない」「協調性がない」という話ではありません。むしろ逆で、納得できたことに対しては、上の世代よりもずっと粘り強く、真摯に取り組む傾向があります。ただし、「納得していないのに、とりあえず言われた通りにやる」ということが、彼らにとっては極めて苦痛であり、時には"不誠実"にすら感じられるのです。

だからこそ、上の世代がよかれと思って発する「会社がそう言っているから」「昔からこうだから」「四の五の言わずやれ」という言葉は、Z世代の部下の心には全く響きません。それどころか、「この人(会社)は自分の頭で考えていない」「思考停止している」と受け取られ、信頼を大きく損ねてしまうことすらあります。

「タイパ」「コスパ」も合理性の一種

Ｚ世代を語る際、タイパやコスパが話題になるときは、大抵が「省力的でなまけもの」という文脈で語られます。しかし、これも「合理性」の表れなのです。

同じ量の仕事であれば、「できるだけ時間や労力をかけずに」実行する。

この発想を合理的でないと否定するのは難しいでしょう。もちろん、回り道をした方が、最終的に良い結果につながるといった場合も少なからずあります。しかし、基本的にはこの考え方は間違ってません。

これを「なまけている」ととらえると、一生理解できなくなります。

Z世代マネジメントを軽視すると中小企業が抱えるリスク

「合理性」「納得感」を軽視した指示の出し方を続けていると、中小企業にとっては次のようなリスクが現実化していきます。

• 早期離職の増加：納得感のないまま働き続けることに耐えられず、入社後1〜2年での離職につながりやすくなります。中小企業は採用コストの負担が大きいため、経営への影響は決して小さくありません。
• エンゲージメントの低下：表面上は指示に従っていても、本質的な意欲が伴わないため、生産性や提案力が上がりにくくなります。
• 採用競争力の低下：「説明のない職場」という評判はSNS等を通じて広がりやすく、今後の採用にも影響します。

中小企業にとって若手人材の定着・活躍は、事業継続そのものに直結する経営課題です。だからこそ、Z世代への向き合い方は「なんとなくの若手対応」ではなく、会社の在り方として意識しなければなりません。

経営者・管理職が現場で今日からできる指示の出し方

では、実際に部下や社員にZ世代を抱える経営者・管理職の方は、どうすればよいのでしょうか。ポイントはシンプルです。指示を出すときに、必ず「Why(なぜ)」をセットで伝えることです。

• 「とりあえずやっといて」→「〇〇という理由で必要だから、まずはここまでお願いしたい」
• 「社会人はそういうもんでしょ」→「この業界・この会社では、こういう背景があってこのルールになっている」
• 「会社がそう言ってるから」→「会社としてはこういう目的でこの方針を出している。あなたの担当領域ではこう関わってくる」

たったこれだけの違いですが、Z世代の部下の受け取り方は大きく変わります。「理由もなく従わせようとする人」ではなく、「ちゃんと説明してくれる、信頼できる人」という認識に変わっていくのです。

[画像挿入]（Why(なぜ)を添えて指示を出す上司のイメージ図・比較表など)

まとめ:Z世代部下との向き合い方を変えれば組織は強くなる

Z世代の部下が「合理性」「納得感」を重視するのは、わがままでも甘えでもなく、彼らが生きてきた時代背景から生まれた、いわば必然の価値観です。不安定な時代、加速するスピード感、溢れる選択肢——こうした環境の中で、「自分の頭で考え、納得した上で動く」ことは、彼らにとっての生存戦略であり、誠実さの表れでもあります。

「今の若者はわからない」と嘆く前に、まずは「なぜ」を一言添える。たったそれだけで、若手社員との関係性は大きく変わっていくはずです。ぜひ明日からの部下・社員とのコミュニケーションに取り入れてみてください。

中小企業のZ世代活用・組織づくりでお悩みの方へ

とはいえ、「頭ではわかっていても、日々の忙しさの中でつい昔ながらの指示の出し方をしてしまう」「組織全体としてどう仕組み化すればいいかわからない」という経営者・管理職の方も多いのではないでしょうか。

春原中小企業診断士事務所では、Z世代を含む若手人材の育成・定着に関する組織診断や、経営者・管理職向けのマネジメント支援を行っております。自社の状況を踏まえた具体的なアドバイスをご希望の方は、ぜひ一度お気軽にお問い合わせください。